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Pourquoi l'open source ?
Liberté, collaboration et avantages pour tous
L’open source est pourrait être défini avant tout comme une philosophie qui défend le partage du savoir, du code source et des informations dans le monde du logiciel et au-delà. Le code source désigne le code informatique produit pour un logiciel, par exemple les sociétés Microsoft et Apple (pour n’en citer que deux) ne dévoilent jamais leur code source, on parle alors de code propriétaire.
L’approche open source défend de développement collaboratif est transparent, car le code est partagé publiquement. Elle a révolutionné l’industrie informatique et a permis de créer des projets d’envergure mondiale.
Dans cet article, nous allons explorer la puissance de l’Open Source, ses avantages et pourquoi il est si attrayant, même pour ceux qui ne sont pas familiers avec le jargon technique.
La philosophie open source
À la base, l’open source repose sur la notion de liberté et d’ouverture. Les logiciels open source sont distribués avec leur code source, permettant ainsi à toute personne de le consulter, de le modifier et de le redistribuer à nouveau librement.
Cette transparence garantit que le logiciel n’est pas verrouillé par un éditeur unique, et étant co-créé et amélioré par une communauté de développeurs du monde entier, il reste globalement plus sûr en termes de sécurité. En effet, un éditeur de logiciel qui ne dévoile pas son code source pourrait y laisser trainer des failles de sécurité sans que personne ne s’en rende compte alors que lorsque le code est publiquement visible, il est constamment amélioré et corrigé.
L’open source encourage également la collaboration, la solidarité et l’entraide, créant une dynamique unique dans le monde du développement logiciel.
Il existe tout de même un cadre : les licences
Évidemment, la création, la modification, la distribution et l’utilisation de logiciel open source sont cadrées et normalisées, notamment à l’aide d’un système de licences. Cela vise à protéger les producteurs de code comme les utilisateurs.
Dans ce processus, les développeurs commencent par créer un logiciel en utilisant une licence open source existante ou en créent une nouvelle. Ils collaborent ensuite pour apporter des modifications au code source tout en respectant les termes de la licence. Ils sont autorisés à distribuer le logiciel modifié, à condition qu’ils respectent les termes de la licence, ce qui peut impliquer par exemple l’obligation de publier les modifications apportées, voire l’interdiction de l’intégration à un code source propriétaire.
Parmi les licences les plus courantes, on trouve :
- GNU (General Public Licence)
- MIT (Massachusetts Institute of Technology)
- Apache Software Foundation
- GPL (General Public Licence)
- BSD ( Berkeley Software Distribution)
- MPL (Mozilla Public Licence
- CC (Creative Commons)
Les conditions peuvent varier en termes de restrictions et d’exigences, mais garantissent que les auteurs du code et leurs volontés soient respectées.
Prenons l’exemple de WordPress
WordPress est un logiciel de publication web (CMS), pour en savoir plus, n’hésitez pas à consulter l’article « Qu’est-ce qu’un CMS ? »
Il est distribué sous la licence publique générale GNU, permettant aux utilisateurs de le redistribuer et de le modifier librement. Cependant, il n’est assorti d’aucune garantie, et les utilisateurs sont encouragés à consulter la licence publique générale GNU pour connaître les détails. De plus, WordPress intègre des modules provenant de divers contributeurs et sources tierces, avec un crédit approprié mentionné dans les commentaires du code.
Mais qui produit gratuitement tout ce code libre ?
De nombreuses entreprises produisent du code open source pour plusieurs raisons.
Tout d’abord, cela leur permet de bénéficier de la collaboration mondiale de développeurs talentueux, ce qui peut accélérer le développement de logiciels de haute qualité. De plus, en rendant leur code source accessible à tous, elles rassemblent une communauté d’utilisateurs passionnés qui contribuent à identifier des bogues, imaginer des améliorations et participer au développement.
Pour générer des revenus, ces entreprises adoptent souvent différents modèles économiques.
L’un des plus courants est le modèle freemium, où le logiciel de base est gratuit, mais des fonctionnalités premium ou un support technique payant sont proposés. Certaines entreprises fournissent également des services professionnels autour du logiciel en question, tels que la formation, la personnalisation et la maintenance.
Par ailleurs, la vente de services d’hébergement basés sur le logiciel open source est en vogue et inspire la confiance des professionnels. Enfin, certaines entreprises optent pour une double licence, permettant aux clients de choisir entre une version open source gratuite et une version propriétaire payante avec des fonctionnalités avancées.
Ces stratégies leur permettent de monétiser leur investissement dans le code libre tout en maintenant la disponibilité publique du logiciel de base.
Quels en sont les avantages ?
- Coût zéro : L’un des principaux avantages de l’open source est qu’il est souvent gratuit. Vous pouvez télécharger, utiliser et distribuer librement les logiciels open source sans avoir à payer de licence coûteuse. Cela permet aux petites entreprises, aux organisations à but non lucratif et même aux particuliers d’accéder à des solutions logicielles performantes sans grever leur budget.
- Personnalisation et flexibilité : Avec l’accès au code source, les utilisateurs peuvent personnaliser le logiciel selon leurs besoins spécifiques. Cela permet une flexibilité inégalée pour adapter le logiciel à des cas d’utilisation particuliers, ce qui est particulièrement bénéfique pour les entreprises ayant des exigences uniques.
- Sécurité et fiabilité : L’open source repose sur une communauté de développeurs qui examinent constamment le code et signalent les problèmes de sécurité. Cela signifie qu’en général, les logiciels open source bénéficient d’une meilleure sécurité et d’une réactivité plus rapide en cas de découverte de failles. De plus, la longévité des projets open source est souvent assurée par une communauté active et dévouée.
- Large communauté et support : Les projets open source attirent généralement une large communauté de développeurs, d’utilisateurs et de contributeurs. Cette diversité garantit un vaste éventail de ressources, de documentation et de forums d’entraide pour obtenir un support technique et des solutions à vos problèmes.
- Innovation accélérée : L’open source encourage l’innovation ouverte, où les idées sont partagées librement et peuvent être explorées et améliorées par la communauté. Cela favorise un rythme d’innovation accéléré, donnant naissance à de nouvelles fonctionnalités et à des avancées technologiques significatives.
Tous concernés !
Même si vous n’êtes pas un expert en informatique, l’open source vous concerne et vous profitez déjà probablement de ses bienfaits sans le savoir.
Des navigateurs web comme Mozilla Firefox, des systèmes d’exploitation comme Linux, et même des applications mobiles utilisent des technologies open source. Vous pouvez ainsi apprécier la stabilité, les mises à jour régulières et la variété des fonctionnalités que l’open source apporte à vos appareils.
En conclusion, l’open source est bien plus qu’une simple approche de développement logiciel. C’est une philosophie qui favorise l’ouverture, la liberté et la collaboration, conduisant à des solutions logicielles puissantes, gratuites et adaptées à un large éventail d’utilisateurs.
L’open source est une force motrice pour l’innovation et le progrès, offrant des avantages significatifs aux entreprises, aux organisations et aux individus du monde entier.
Adopter l’open source, c’est contribuer à une culture de partage des connaissances et de l’évolution technologique, tout en créant un avenir numérique plus ouvert et inclusif.